根据中国国家旅游局发布的数据，每年从全世界来中国的外国人有2600多万人次。一想到其中很多不会中文的外国人无法使用淘宝，不免为他们感到伤心。
面对这种情况，来自美国的Jay、Charlie和 Tyler一起做了 Baopals，一个能让外国人在淘宝上买东西的网站。
Baopals连接了消费者和淘宝。它本质上是一个基于淘宝的导购网站，但是团队通过技术手段让用户能直接在Baopal消费，而不必像其他导购网站那样跳转到淘宝去。同时，他和其他导购网站最大的不同是，所有内容都需要翻译成英文（自动翻译了商品名和基本参数）。Baopals目前的盈利模式是向用户收取服务费，每款产品收取5%，每个单店订单收取8元服务费。
在采访中，我问了Jay和 Charlie两个他们常被问到的问题。“外国人在中国不能用亚马逊吗？为什么不做京东版的Baopals（京东的物流更快，正品更多）？” 对于第一个问题，实际上亚马逊在中国的业务是针对中国人的，所以其实一点也不English-Friendly；而对于第二个问题，Jay认为，首先淘宝上八百万的产品已经够多了，另外比起京东，淘宝更像是一个市集。”我们认为现在人们不喜欢千篇一律的大牌，人们更希望买到有个性，独特的东西，淘宝是个更合适的地方。“
的确，在淘宝这个巨大的市集里中国人已经不知道买什么了，我想对外国人来说更是如此。因此Baopals起到的作用不只是连接，更是帮用户筛选、推荐合适的商品。在Baopals的页面我们可以看到，他们展示出了”本周最受欢迎“”今天最划算的“”最近卖出“等板块，引导用户消费。同时他们也会写专栏来挖掘产品，最有趣的专栏叫”The Cool,The Cheap&The Crazy"，已经出了66期，最近一期里提到一种产品叫”男朋友忠诚度测试“，只要32元一天，就会有个女孩子去勾引你的男友。
除了网站上的内容板块，Baopals也会按时通过邮件向用户发送产品信息。三位创始人发现，用户信任Baopals，喜欢他们推荐的产品。Jay告诉我，在西方人的刻板印象里，中国品牌和产品等于廉价、质量不好，但Baopals让用户发现并喜欢上中国的产品。这是因为消费者更相信朋友的口碑，当发现和自己有相同背景、标准的人都在买中国产品，他们也愿意尝试。小米空气净化器、华为手机现在都是很受欢迎的产品。因此Baopals团队认为，这个平台未来也能帮助中国店主把产品卖向全世界，而不仅仅是卖给在中国的外国人。
既然口碑非常重要，自然地，Baopals的发展计划也包括从现在的PGC转变成PGC+UGC，形成一个用户推荐商品的社区。
现在Baopals有将近1.5万个用户，微信有近16000关注者。从2016年 3月正式上线到现在，用户一共消费6 万件产品，GMV大约300万元。也就是说，平均每个用户用Baopals购买了40件商品，考虑到用户在持续增长，不少人买的应该比这更多，可以说用户黏性很高。这些用户中43% 来自Baopals的大本营上海，56% 是女性，女装是最受欢迎的品类，占14.74%，其他受欢迎的则是家居、电子。
那么，当用户购物时遇到问题怎么办呢？如果是非常规问题，Baopals的员工会迅速和店主沟通，然后再反馈给用户，Jay告诉我当天的问题一定会当天回复，没出过什么乱子。只是偶尔会有特殊情况，有一次一个客人定制了一个沙发，但沙发寄到后无法放进电梯。由于沙发是定制的，商家不允许退货，于是Baopals把这个沙发买下放到了办公室里。
这种处理方式很像Baopals的名字——要成为用户的伙伴、朋友。
