小镇生活（十五）——郊外的风景
加拿大5岁以前叫daycare, daycare一般是自费，有SUBSIDY，就是低收入有政府补贴； 5岁一直到高中就是义务教育阶段。 5岁入学的叫KINDERGARTEN, 也就是幼儿园，只读一年，整个KINDERGARTEN到7年级，共8年，叫小学；8-12年级，叫初中，读完12年级就读大学了。当然有些地区分得更细， 读完5年级就算小学毕业了， 6-8年级称为初中， 9-12年级称为高中，但是在卑诗比较少见，整个大温只有高贵林区分得如此精细。
加拿大的暑假一般是6月28日左右，我们来的时候刚好是4月，也就是说女儿还能够上两个月的学，才会步入漫长炎热的暑假，于是我们决定帮女儿报名上学，让她适应适应学校生活，在下个学期正式开学的时候，也不至于感到太过陌生无助。
2016年的女儿，刚8岁，在国内还在读2年级，英语还没有开始学（3年级才开始学习），幼儿园也没有接触过英语，所以她的英语基础完全是零，加之她的性格遗传了我的特点，敏感细腻多思，许多时候，她会活在自己的世界里，在她的世界里遨游，这类人有个好处就是她的世界里是多维的，可能一滴水就能够感受到一片汪洋，也可能有一片落叶的脉络联想起整个宇宙，但多思偏偏与世俗所不容。
因为我们的思维里有非常精彩的世界，浸淫其中已经觉得曼妙无比，我们无需从外在的世界里得到精神的满足，所以她的社交能力弱，情商也比较低，她跟我一样，对于社交都显得笨拙无比，许多时候，沉默和迟钝是我们对于世界的反应。
这就是我担心的问题，在帮女儿注册前，我曾经打电话咨询过学校，原来这个小镇建立数百年以来，只收过1个华人学生，她来自广州，现在就读于小镇唯一一间初中里。当年她父亲申请了厨师技术移民来加时，她只有10岁，她随父亲来到这个小镇，现在已经17岁了，她的父亲也是有故事的人，将来有机会的话，我也想说说她父亲的故事。
而我女儿就读的小学，全是白人，没有其他族裔，创建以来从没有中国人就读，在熟悉的语言环境下，我的女儿尚且是沉静多思的，更何况在完全陌生的文化和语言中，我常常为此陷入无比的焦虑和担忧当中，而这种担忧，随着女儿的入学越来越强烈。
由于我担心注册时，许多问题我都没办法处理，于是我叫了邻居CARM帮忙（前文提到住在山脚下的“邻居”）。那天我们起个大早，梳洗干净，穿上得体的衣服，女儿梳了两条粗黑的辫子在脑后，想着第一天入学应该给校长留个好印象，还带上一大堆证明：护照、登陆纸、出生证明、防疫针证明，甚至在中国校长的评语，还有她在中国的数学试卷都一一带齐。
出门时，我们已经见到CARM在山脚等我们，与我们穿的稍正式不同，CARM穿着一件普通的蓝色短袖，洗得还稍稍发白，衣服上的褶皱一道又一道，牛仔裤和球鞋上还粘着花泥，我暗暗地想，这样的衣着打扮，好像在注册的场合并不适合，稍显轻浮，后来，我才发现，这就是中国式思维与北美思维的差别，这种差别是一种文化的直接冲击，而只有真正经历过，你才真正明白北美的“自由教育”的真谛，真正明白这个教育体系的优越性所在。
学校就在山脚下不远处，我们边走边聊，途中路过了一个非常大的农场，农场的植物枝繁叶茂，在阳光的照耀下，透出特别剔透的绿，仿佛每片叶子的脉络清晰无比，它们恣意地伸展着，接受阳光的洗礼，努力地进行光合作用。偌大的农场整整齐齐，也没怎么见到有工作人员，在农场前，有一个非常大的木质结构的FRUIT STAND（水果摊），里面摆满了各种蔬果，里面有收银员和几个理货员，不时有车辆驶入农场停下来，走出前来购买的顾客。
正当我们看得出神时，一辆拖拉机朝我们驶来，速度非常快，我们下意识地躲避起来，CARM拉了拉我的手，笑着跟我说：“不用怕，老朋友!”， 我们将信将疑，果然，拖拉机在离我们大概10米那里停下来，从拖拉机上跳下一个非常肥胖的女人，那女人目测接近250斤，但动作却非常轻盈灵敏。
“哈哈哈哈， CARM， 是不是带了新朋友来啊？”那胖女人热烈地笑着，向我们走来。她笑着张开手臂朝CARM前来，然后给她一个大力的拥抱。那胖女人大概50多岁的年纪，一头金色头发，穿着粉色短袖和牛仔中裤，脚下穿着一对满是泥巴的黑色人字拖，她戴着墨迹， 笑容仿佛比太阳还要热烈，任凭再冰冷淡漠的人，也会被这笑容融化。
CARM也哈哈地抱了抱她，然后指了指我，向胖女人介绍：“这是ANNY, 这是她的丈夫ANTHONY, 她的女儿Abby。” 胖女人朝向我，笑容依然灿烂，让我没由来地产生亲近感，可能是与植物接触得多，她的笑容就如植物那样，简单、纯粹、热烈、向阳，充满了蓬勃向上的生命力，虽然肥胖，但仿佛每个细胞都充满了难以言状的生命力。
“ANNY, 这是BARB，是农场主。”CARM向我介绍说，这时BARB伸出手，我立即伸出手跟她握了一握，她的手非常粗糙有力，轻轻一握，感觉我的手骨都“格格”响，这大概就是长期农场劳作带给她的，虽然粗糙，却是大地与她的交流，每一道小口，都隐藏着将来丰收带给她的喜悦。我一直觉得这世界上所有的投入，土地是相对公平的，除却了大环境气候因素，真的每一分耕耘，都有一分收获。
BARB问了一些我们的情况，然后带我们进入她的植物世界里，她向我介绍农场里种植了许多不同品种果蔬，其中大面积种植就是樱桃、苹果还有RASPBERRY。
这樱桃树，苹果树不是我想象中的树干粗壮，枝繁叶茂的大树，而是一棵又一棵的小小的幼树苗，大概只有齐腰高，旁边还插着细小的木棍支撑着，但已经能见到隐私几个青绿的小苹果零星地挂在树上。Barb好像看出我的疑问，说:“这是我们今年新种植的品种，一小棵就能结果，而且产量比以往那些老树更高，需要的农药和肥料减半。”
我瞧了瞧那树，的确，叶子少，树干幼，需要吸收的营养成分自然少，果也更甜。果农需要的是成果，而不是像老树那样，树干粗树叶多，肥料在这两方面消耗过多，果子收成没增加，反而会本末倒置。
然后她领我们去了另外一批果树里，这批果树跟樱桃，苹果的幼小矮细不同，长得比人还高，枝枝蔓蔓非常茂盛，连成一片，成了一片“叶墙”，长达数十米延绵到农场尽头，颇有艺术观赏价值。几个小女孩在里面走来走去，在这浑然天成的迷宫里追追逐逐，这画面真是让人心情舒畅愉悦。
这一刻，我好像明白了阿Barb的心情，朝九晚五的上班族之所以疲惫，大概是心灵的倦态，每月的工资死躺在卡里，行尸走肉地过着裹腹的生活，挤进拥挤的地铁，而Barb从心底里愉快笑容，是真真实实看到她的成果，这种成果看到，摸到，甚至尝到，既满口的鲜甜多汁，又能产生利润，虽然“劳其筋骨”，但每天欣赏着这辛勤耕耘的艺术品越来越美，想必也是另外一种精神收获吧。
她指了指这树，说这是Raspberry树，我查了查google字典，这水果的中文翻译叫“树莓”，在国内倒见过，就是没有试过。Barb麻利地摘了一捧给我，放在我手心中，热情地让我尝尝。我看着那些“树莓”，的确又红又大，但也带着一点灰尘，还有那么一团团的小毛，更不知道有没有喷洒过农药，虽然盛情难却，但出于中国人对于食物的不安全感，我的手还是僵在那里。
老公和女儿也没有吃，在国内生活久了，对食物我们早已有种难以言喻的危机感。Barb和Carm相视一笑，好像懂得我们的顾虑，突然哈哈大笑，她们和其中一个农场工各自拿起几个往嘴里塞，边塞边向我们笑了笑，示意我们也吃。没办法，我们三人也各拿起一个放进嘴里，这树莓没想象中的好吃，甜中带酸，而且还有那么一丝涩。
Barb看见我们皱了皱眉头，忙问我们：“是不是不好吃？”这种焦虑之情不亚于家长知道孩子犯错时的表情，也是因为这表情，我能清楚知道她对土地以及农作物深厚的感情。我曾说过食物是有灵魂的，无论山姆大叔的云吞，抑或Barb的果蔬，都能感到他们对食物的一腔热情，山姆大叔的热情反映在味蕾上，而Barb这种热情会反映在作物的长势上。
“噢，不是，是我们习惯果蔬洗一洗再吃，毕竟害怕会有农药残留。”我忙解释道。Barb立即哈哈大笑起来，前俯后仰地，我和老公面面相觑，不知道她究竟笑啥。
“加拿大的农药使用标准非常严格，在收成前一个多月，是绝对禁止喷洒农药的，而且在加拿大，高毒和剧毒的农药禁止使用，这个您放心好了。” Barb耐心解释道。
我点了点头，还是有点疑虑，就继续问：“政府是怎么监管到每一个农场，它怎么知道每个农场都主动按它的政策措施落实？”
我的疑虑不无道理，加拿大国土那么广阔无垠，人口又那么少，想作妖实在太容易，监管实在很难到位，加上在加拿大从事农业，因为其气候极其苦寒，基本上，除了温村外，许多地方大雪三四个月，有的甚至半年，这情况下，农业生产根本不能从事，等于半年内收入为零，不免有的商家在可以耕种的月份，为了提高产量而大量使用农药，扰乱秩序。
这时两只猎犬像箭一样冲过来，它们浑身乌黑毛滑，煞气十足，动作非常敏捷，眼神充满了机警戾气，体型巨大，足足有我一半高。我天生畏狗，看到它们不寒而栗，下意识往后退了退。这样的狗，看家户院自然好，但这外表实在太渗人，还好因为农场经常顾客很多，两只狗早已习惯，也不会对陌生人太多敌意。
Barb摸了摸那两只狗的头，那只狗立即欢快地蹲下，摇了摇尾巴，然后她对我说了许多狗主都会对害怕狗的人说的话:“don’t be scared, they don’t bite!(不用害怕，它们不咬人)!” 我礼貌地笑了笑，然后无奈地想，看来天下的狗主都一样，都认为他们的狗是最乖的，是不会咬人的，这点倒不存在任何文化差异。
待两只猎犬离开后，Barb望着“宝贝儿”远去的身影，然后转过身继续跟我讲解农场监管的问题：“国家禁止使用高毒，剧毒的农药，因为真正管理好了农药的源头，除了严惩生产高毒，剧毒的农药外，所有此类农药只能定点销售，还有实名制， 所以我们使用的是高效低毒低残留的新型生态农药，当然价格也是比较贵的。”
这就更加奇怪了，虽然严禁用高强度剧毒农药，但是新型生态农药更加昂贵，那么就会将经营农场的能本增加，本来只有半年左右可以耕种的时间，成本的增加就会让农民更加血本无归。无利可图的生意怎么还会长久？
这时CARM也问：“竟然成本那么高， 农场主怎么还愿意使用？ 谁都想收成高一点， 政府怎么能保证每个农场都遵守农药使用条例，毕竟农药频繁地使用，虫害减少， 收成肯定会高一点啊！”， 看来跟我有同样疑虑的人大有所在。
BARB笑了笑，不紧不慢地说：“首先， 加拿大政府补贴优惠， 例如如果农户使用高效低毒少残留的农药，政府会给予发放补助； 其次， 如果拥有农场，可以把一家人都算是我的雇员， 当整个冬天（接近6个月）没有收入，我的每一个家庭成员都可以领取政府直接寄给我的工资支票。
不单如此， 我们种地用的柴油都是政府补贴的， 价格比市面上的柴油便宜许多， 农用的柴油一般是红色，可以防止有人滥用农用补贴，跟市面上的柴油区分开来， 再者如果我们遇见自然灾害，导致大量损失，政府和保险公司也会根据我们的损失赔偿给我们。
最后， 国家的法规如果不执行，会高额罚款数百万，我们谁也没必要为了一个蝇头小利冒这个危险， 最重要是加拿大和美国都有‘吹哨法案’，简单点说，就是如果你作假，或者不守法规， 你的工人可以举报你， 他会得到政府的匿名保护，并且得到一大笔钱， 然后他就不必再为你打工卖命了。”
这个答案不但完全帮我们释疑，更让我们对于加拿大农业的治理有一个清晰的认识，乱世用重典，不乱世其实也应用重典，只有重典让犯罪成本加重，从而杜绝一切牛狗蛇神和群妖乱舞的现象，否则当整个国家造假成风，大家都不在规则内办事，这个国家就会出现信任危机。
而大自然也是一个平衡系统，在很小的时候，我们在电视上看动物世界，往往觉得很残忍，看见被狮子追逐撕咬的鹿，恨不得走进帮忙打倒这类暴兽，后来才知道，生物链是一环扣一环的，人类之所以能够站在生物链的顶端，是因为生态平衡，生物链还没有在缺失的情况下。
但是弄虚作假，蝇头小利，将聪明才智用在对于环境和食物的奸猾上，大自然必然会以最严酷的方法惩治人类，而生物链的一环如果缺失的话，就会出现非常严重的生态灾难，加拿大政府深谙此道，所以它杜绝使用高毒农药，不惜高额补贴，其实是具有意义非凡的前瞻性，我由衷感到佩服。
我和老公都佩服地点点头，感谢BARB为我们上了一堂加拿大农场的法治课，开宽的我们的眼界，一滴水能够反映太阳的光辉，而单单从农场经营上，我们就能看到整个社会全局，大家有条不紊地遵守规则，并且许多时候，国家会成为你的强大后盾，给予你适当的支持和帮助，而许多人虽然看上去笨，不懂变通，一根筋，其实不然，他们是真正想到“可持续发展”的问题，并且把环境，生态当成自己的使命，积极参与，贯彻一生。
这时，我们看见一箱又一箱的马铃薯，用手推车运到女儿即将注册的学校里去，然后又看到一袋又一袋的马铃薯扔在水果摊靠近马路的侧门口，就好奇地问BARB：“BARB， 学校也购买了你农场的果蔬吗？为什么将一袋又一袋的马铃薯仍在路边啊？”
BARB恢复了她的热烈的笑容，指着运去女儿学校的马铃薯说：“那些马铃薯是我DONATE的，因为学校有些穷孩子吃不起早餐，所以这个小镇的住户和农场都有DONATE的习惯， 以前小学的早午餐都是免费的，后来随着年轻人的流失， 政府和我们的努力只能维持到早餐免费了。”
说完她非常遗憾地叹了口气。“老吾老以及人之老， 幼吾幼以及人之幼”，可能当社会的文明到了一定的程度，人们不必为温饱过多担忧，就能做到这个境界吧。她给我上了非常重要的一课，这大概就是一种言传身教的“思想品德课”吧。
而DONATE，也是加拿大文化中非常重要的一环，DONATE就是捐助的意思，在小镇，许多住户都会将二手物品捐赠到二手店，当中包括生活用品和衣物，而这类二手店又会有意愿者（义工）参与，免费清洗二手物品，然后再转卖出去，整个过程，意愿者分文不收，所得的盈利都用于公共事业或者慈善事业中去。
后来到了大温，也会见到不远就有一个衣物或玩具回收点，所有二手物品都会转卖，然后将盈利用在社区事业上。大温没有意愿者参与的二手卖场，毕竟生活成本非常高，但是这类二手卖场的盈利（在大温有个非常出名的二手卖场叫“VALUE VILLIGE”）部分还是用于慈善事业。
包括平常你到超市购物，在结账时，收银员都是问你是否愿意将20分左右的金额捐赠于某个机构，所以DONATE在加拿大是一种生活习惯，它既能让物质发挥到最大的作用，又能回馈社会，更让环境变得更加好（衣服生产过程会产生大量二氧化碳，导致“温室效应”）。
BARB继续指了指路边角落里许多袋的马铃薯，说：“我们的果蔬摊只经营得到4点多，许多需要购买的人都错过了时间，为了方便他们，我将马铃薯放在路边，他们拿了后，随手会在篮子里放下钱。”她指了指角落的一个篮子。
有了前面DONATE的事情，我对于她所说的事情并不吃惊，小镇的人的确一直过得“夜不闭户，道不拾遗”的生活，甚至我的车在没有锁的情况下，放置于路边一年多，任何人只要一开车门就能将它开走，但是它依然每天安然无恙地停在路边。
在小镇的人的世界里，没有灰色地带，只有可为和不可为，这与它与世隔绝的地理位置有关，也与少有外来人口增加有关。而当我后来到了大温，多种族裔生活在一起，社会就繁复了许多，“夜不闭户”虽然不现实，但整个社会环境还是相对宁静祥和。
临走前，BARB又摘了一袋树莓给我，我们跟她合了影，然后挥手说谢谢，虽然我们在农场逗留的时间只有短短20分钟，但我们的收获却非常多。
当我们走了许远后，回过头来，BARB依然站在路口目送着我们，看到我们回头，还大力地挥一挥手，想必她的笑容依然是热烈的，而她的目光肯定充满了温暖和关切，就像认识了许久的老朋友一般。想到这个，我的心微微一热，握在手里的树莓竟然格外沉重。
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